Lo stress non è sempre una condizione negativa: infatti, quando dovete dare un esame ad esempio, riesce a darvi la spinta per fare del vostro meglio aiutandovi a svolgere il lavoro sotto pressione. Ma quando lo stress diventa travolgente può danneggiare la vostra salute, il vostro umore, la produttività, i vostri rapporti, e la qualità della vita. Quindi, è necessario fare attenzione ai sintomi dello stress per riuscire a prendere in tempo le situazioni prima che sia troppo tardi per eliminare gli effetti nocivi alla vostra salute.
Che cosa è lo stress?
Lo stress è la modalità con cui il vostro corpo risponde a qualsiasi tipo di richiesta o minaccia. Sotto stress, il vostro corpo rilascia sostanze chimiche che forniscono una grande resistenza e l’energia necessaria per proteggevi. Quando ci si sente minacciati, per qualsiasi motivo, realistico o no, le difese del proprio corpo si attivano per eliminare i fattori dannosi e per aumentare l’energia necessaria per affrontare qualsiasi situazione.
Quando si lavora correttamente, lo stress aiuta a rimanere concentrati, energici, e vigili. In situazioni di emergenza, queste risposte possono salvare la vita. Per esempio, quando stiamo per fare un’incidente, lo stress emotivo provocato dalla paura fa in modo da farci premere forte il freno.
Sintomi dello stress
Vediamo alcuni dei sintomi dello stress tra i più comuni:
- frequenti mal di testa
- dolore alla mandibola
- digrignamento dei denti
- balbuzie
- tremore alle mani
- dolore al collo e alla schiena
- vertigini
- debolezza
- eccessiva sudorazione
- eruzioni cutanee
- herpes
- diarrea
- difficoltà di respirazione
- depressione
- sbalzi d’umore
- aumento o diminuzione dell’appetito
- insonnia o incubi
- difficoltà di concentrazione
- pensieri negativi
- irritabilità
- isolamento
Disturbi collegati allo stress
Ci sono numerosi disturbi emotivi e fisici che sono stati collegati allo stress, tra cui depressione, ansia, attacchi di cuore, ictus, ipertensione, disturbi del sistema immunitario che aumentano la suscettibilità alle infezioni, una serie di disturbi legati virali che vanno dal comune herpes fino all’AIDS e ad alcuni tumori o alcune malattie autoimmuni come l’artrite reumatoide e la sclerosi multipla. Inoltre, i sintomi dello stress possono avere effetti diretti sulla pelle (eruzioni cutanee, orticaria, dermatite atopica), ma anche sul sistema gastrointestinale (GERD, ulcera peptica, sindrome del colon irritabile, colite ulcerosa) e possono contribuire all’insonnia e ad alcuni disturbi neurologici degenerativi come il morbo di Parkinson.
In effetti, è difficile pensare ad una qualsiasi malattia in cui lo stress non possa svolgere un ruolo aggravante, perché i sintomi dello stress interessano qualsiasi parte del corpo.
Quali sono le principali cause dello stress
Eventi come un matrimonio, il comprare una casa, l’andare all’università, o il ricevere una promozione possono essere stressanti per voi, ma può anche essere che vi reoccupiate troppo per qualche vostra supposizione o di qualcosa che potrebbe o non potrebbe accadere, provocando in voi molti pensieri negativi.
Cause di stress esterne
- Grandi cambiamenti di vita
- Lavoro o scuola
- Problemi con il partner
- Problemi finanziari
- Essere troppo occupati
- Bambini e famiglia
Cause interiori di stress
- Preoccupazione cronica
- Pessimismo
- Negatività
- Aspettative non realistiche / perfezionismo
- Pensiero troppo rigido, mancanza di flessibilità
- Atteggiamento del tutto o niente
Quando lo stress diventa un problema serio
Dal momento che il sistema nervoso autonomo non distingue tra fattori di stress quotidiani ed eventi pericolosi per la vita, se siete stressati per una discussione con un amico con il partner, per un ingorgo, per la montagna di bollette che avete da pagare, il vostro corpo potrebbe reagire in maniera simile di fronte a una situazione di vita o di morte. Quando si sperimentano ripetutamente i sintomi dello stress durante la vita quotidiana, potrebbe aumentare la pressione sanguigna, calare l’effetto del sistema immunitario, aumentare il rischio di infarto e ictus, accelerare il processo di invecchiamento e lasciare vulnerabili davanti ad una una serie di problemi mentali ed emotivi.